Folks forhold til æsler er næsten lige så gamle som civilisationen. Disse fodfæstede, robuste dyr er blevet brugt af mennesker i århundreder, først som lastdyr og senere som arbejdsdyr i miner, gårde og andre omgivelser.
I de seneste år har de været populære som flokdyr i forskellige udendørs rekreationsaktiviteter, såsom vandreture, camping og endda kæledyr i zoologiske haver.
Udover at være utroligt alsidige og fulde af personlighed er æsler også relativt langlivede dyr meden levetid på 25 til 30 årI denne artikel vil vi undersøge, hvor længe æsler lever, både i fangenskab og i naturen, samt nogle faktorer, der kan påvirke deres levetid.
Hvad er æslers gennemsnitlige levetid?
I gennemsnit kan æsler leve i omkring 25 til 30 år. Det er heller ikke ualmindeligt, at æsler lever, indtil de er 40 år. Faktisk har æslerne været kendt for at leve så længe som 50 til 60 år gamle!
Alligevel er det undtagelsen, ikke reglen. Et æsels levetid afhænger af forskellige faktorer, såsom dets kost, miljø, genetik og mere.
Hvorfor lever nogle æsler længere end andre?
Der er i øjeblikket omkring 50 millioner æsler i verden, fordelt på alle syv kontinenter. På grund af det er de udsat for en lang række forhold, som kan påvirke, hvor længe de lever.
Generelt kan et æsels levetid bestemmes af følgende faktorer:
1. Domesticering
Typisk lever æsler i naturen meget kortere end dem i fangenskab. I naturen er de udsat for en række farer, såsom rovdyr, sygdomme og hårdt vejr. De har heller ikke regelmæssige kilder til kvalitetsfødevarer og vand. Endelig, i tilfælde af sygdom eller død, har vilde æsler ingen adgang til livreddende sundhedsinterventioner.
På den anden side har tamme æsler større adgang til mad, husly og dyrlæger. Alle disse ting hjælper med at forlænge deres levetid.
2. Geografisk placering
Landet, hvor et æsel bor, kan også påvirke dets levetid. For eksempel lever æsler i Etiopien kun i 9 år i gennemsnit. Mange æsler i Storbritannien lever fra 30 til 40 år. Ejere af æsler i underudviklede eller kæmpende lande har måske ikke ressourcerne til at passe deres dyr.
Æsler kan også blive udsat for andre trusler, der kan forkorte deres levetid. Nogle kan blive ofre for den lokale æselskindshandel, mens andre kan blive tvunget til job som at færge turister, mens de samtidig bliver forsømt.
3. Sundhedspleje
Æsler er modtagelige for en række forskellige sygdomme, såsom:
- Equine infectious aemia (EIA)
- West Nile feber (WNF)
- Equine viral arteritis (EVA)
- Equine herpesvirus (EHV)
- Hestinfluenza (EI)
Mangel på rettidig behandling kan i sidste ende være dødelig for æsler.
4. Indkapslingsplads
Æsler har brug for meget plads til at løbe og strejfe rundt. At tvinge dem i et lille indelukke kan føre til alle mulige sundhedsproblemer som ledsmerter såvel som stress, som alle kan påvirke deres levetid negativt.
5. Venskab
Dette kan komme som en overraskelse, men æsler er meget sociale dyr! Derfor anbefaler nogle opdrættere at købe æsler i par eller holde dem sammen med heste og andre dyr. Et ensomt æsel kan lide af depression og stress, hvilket kan føre til manglende appetit og gøre dem mere modtagelige for sygdomme og andre sundhedsmæssige problemer som følge heraf.
Et æsels 5 livsstadier
Nyfødt føl
Den gennemsnitlige drægtighedsperiode for æsler er 11 måneder. Føl er født fuldt udviklede og kan stå og gå inden for få minutter efter fødslen.
Afvænningsfase
Fravænningsprocessen, når et føl går over fra modermælken til fast føde, begynder omkring 4-6 måneders alderen og afsluttes typisk efter et år.
Young Adulthood
Æsler betragtes norm alt som kønsmodne efter to år, hvor de vil være i stand til at parre sig og få afkom.
Moden voksen
Et typisk æsel når fuld fysisk modenhed omkring femårsalderen.
Alderdom
Da æsler har en gennemsnitlig levetid på 25 til 30 år, begynder de at nærme sig alderdommen omkring 20-års mærket. Senior æsler kan opleve aldersrelaterede helbredsproblemer såsom syn og høretab, gigt og stofskiftesygdomme.
Sådan fortæller du dit æsels alder
Den bedste måde at fortælle et æsels alder er ved at se på dets tænder. Æsler har to sæt tænder i deres levetid, deres mælketænder og permanente tænder, ligesom mennesker.
Det første sæt mælketænder, som er deres centrale fortænder, begynder at komme ind, når de er omkring en uge gamle. De laterale fortænder bryder ud efter omkring 2-4 uger, mens hjørnefortænderne kommer ind, når et føl rammer 7 til 9 måneders alderen.
På den anden side begynder de permanente versioner af disse tænder at komme ind ved cirka 2,5 års alderen, med permanente hjørnefortænder, der kommer så sent som 4,5 år eller mere.
For et mere præcist skøn kan en dyrlæge tage et røntgenbillede af tænderne for at tjekke for slitage. Denne metode er dog kun nogle gange idiotsikker, så det er altid bedst at tage en hesteekspert med, når du skal bestemme et æsels alder.
Konklusion
Æsler er fantastiske væsner! De er hårdtarbejdende, venlige, smarte og utroligt intelligente. De har heller ikke brug for meget for at leve det lange liv, de fortjener. Korrekt ernæring, sundhedspleje, kammeratskab og plads nok til at boltre sig og løbe kan forlænge et æsels levetid betydeligt. Det betyder selvfølgelig også, at det er en seriøs forpligtelse at få et æsel, men med alt, hvad de bringer til bordet, er de bestemt det værd!
