Vi har alle hørt påstandene om, at kæledyrsejere er mere kærlige og empatiske end ikke-kæledyrsejere. Ikke alene skal de være mere medfølende, men det siges også, at det at have et kæledyr gør folk sundere.
Meningen af disse påstande har faktisk grundlag. Vi vil gå så langt som til at sige, at forskningsresultaterne har været noget blandede. Så er kæledyrsejere mere empatiske end ikke-kæledyrsejere? Er de sundere og mere kærlige over for dyr? Vi besvarer disse spørgsmål og mere nedenfor.
Hvad er empati?
Empati er evnen til at vise medfølelse, forstå og dele andres følelser. Empatiske mennesker har en tendens til at sætte sig selv i andres situation og kan sympatisere med dem, der har behov for det bedre end nogen, der ikke forstår.
Undersøgelser og forskning viser medfølelse
Nylige undersøgelser har vist, at folk, der ejer kæledyr nu eller endda ejede dem, da de var børn, scorede højere på empatiskalaen end ikke-kæledyrsejere. Det er det samme, uanset om folket ikke havde dyr på det tidspunkt eller aldrig havde ejet et på noget tidspunkt i deres liv.
Højere empatiniveau ved ejerskab af hunde eller katte
De samme undersøgelser viste, at voksne, der ejede enten en hund, kat eller begge, havde tendens til at være mere medfølende og scorede højere på den empatiniveautest, der blev givet. Det er interessant at bemærke, at de voksne, der kun ejede hunde, viste reducerede stressniveauer sammenlignet med dem, der slet ikke havde en hund eller kat som kæledyr.
Også folk, der for nylig havde ejet en hund, scorede højere på at have sociale færdigheder end dem, der aldrig havde hunde eller endda dem, der kun ejede en kat.
Sænke stressniveauer, når man ejer katte og hunde som børn
På den anden side scorede de, der sagde, at de havde kæledyr som børn, lavere på de personlige stressniveauer, hvis de faldt i kategorien "kun hund" eller kat og hund. De scorede også højere for at have sociale færdigheder.
Konklusionen på undersøgelsen var, at der er gode argumenter for at forbinde det at eje en kat eller hund med øget empati og medfølelse.
Selvfølgelig, hvis du elsker kæledyr, vil ethvert tegn på mishandling og omsorgssvigt af et dyr, uanset om det er en kat, hund eller et andet levende væsen, forstyrre dig. Det betyder dog ikke, at de, der ikke ejer kæledyr eller endda kan lide dem så meget, ikke føler den samme empati, medfølelse og vrede over for en person, der skader et dyr.
Det betyder heller ikke, at ikke-kæledyrsejere ikke har evnen til at være empatiske. I virkeligheden, hvor empatisk du er, eller hvor sød du har mere at gøre med det enkelte menneske, end det gør, uanset om du ejer dyr nu eller som barn.
Sidste tanker
Spørgsmålet, "er kæledyrsejere mere empatiske end andre mennesker," er udfordrende at besvare. Mens undersøgelser har vist, at det er muligt, er der ingen konkrete fakta til at understøtte denne påstand i øjeblikket. Kæledyrsejere og ikke-kæledyrsejere har evnen til empati, og den ene gruppe virker ikke mere medfølende end den anden.
