Drakensberger-kvægracen er ikke kendt blandt de fleste, især dem der ikke arbejder inden for den internationale oksekødsindustri. Denne sydafrikanske kvægrace har dog mange positive egenskaber, der gør den til et ideelt og rentabelt husdyr at opdrætte. Denne artikel gennemgår væsentlige oplysninger om denne mindre kendte race af kødkvæg.
Hurtige fakta om Drakensbergeren
| Racenavn: | Drakensberger |
| Oprindelsessted: | Sydafrika |
| Anvendelser: | Mælkeproduktion; kød |
| Tyr (han) Størrelse: | 1800–2400 pund |
| Ko (kvinde) Størrelse: | 1200–1585 pund |
| Farve: | Sort |
| Levetid: | 14 år eller mere |
| Klimatolerance: | Tåler ekstrem varme og kulde |
| Plejeniveau: | Nem |
| Produktion: | Beef |
| Valgfrit: | Føjligt temperament; fremragende moderevne |
Drakensberger Origins
Drakensbergeren er indfødt i Sydafrika. Drakensbergeren blev erhvervet af den portugisiske opdagelsesrejsende Vasco da Gama i 1497, hvilket gør dette år til første gang, at kvægracen blev registreret i historien. Drakensberger er blevet udviklet over et par århundreder. I starten gik denne kvægrace i nogen tid under navnet Vaderland-kvæg, indtil navnet igen blev ændret til Uys-kvæget, efter at familien Uys arbejdede på at forbedre og vedligeholde racens kvalitet. I 1947 blev racen officielt omdøbt til Drakensberger efter den region, hvor kvæget strejfede.
Drakensberger-karakteristika
Kendt som ekstremt hårdfør og tilpasningsdygtig, har Drakensbergeren udviklet en naturlig resistens mod flåtbårne sygdomme; disse sygdomme kan føre til en ko død. Dette blev bevist, da de blev plantet af hollandsktalende bosættere, da de rejste på tværs af landet til nye bosættelser, kendt som The Great Trek.
Glansen og slankheden af deres pels har fordele: den afviser insekter, der kan forårsage infektioner eller sygdom, og reflekterer solskinnet og hjælper dem med at holde sig køligere. De har korte, stærke ben, hvilket gør dem til gode vandrere på ujævnt terræn og stejle bakker. Deres tunge øjenbryn beskytter dem mod solens stråler og insekter.
Drakensbergerkvæget har et let temperament og er ret føjelige. De er lette at håndtere og opdrætte af opdrættere. Denne kvægrace kan leve over 14 år og forblive produktiv i størstedelen af deres liv. Køer har en høj frugtbarhed og føder let kalve. Kalve har en hurtig vækst på grund af kvaliteten og mængden af deres modermælk, men fortsætter med at tage hurtigt på i vægt efter fravænning. Alle disse egenskaber understøtter dette kvægs titel som en "profit race."
Anvendelser
Anvendelsen af Drakensberger-kvæget er til oksekød. Der er mange kvægracer, der bruges til oksekød i Sydafrika, og Drakensbergeren kommer på top 10-listen over oksekød af højeste kvalitet. Deres kød er blevet beskrevet som meget saftigt, saftigt og smagfuldt. Bagparten er de dyreste udskæringer. Det er dog udfordrende at finde Drakensberger-oksekød uden for Sydafrika. Selvom denne kvægrace har høj mælkeproduktion, bruges Drakensbergeren ikke til kommerciel mælkeproduktion.
Udseende og varianter
Drakensberger-kvæg er en mellemramme race med en lang og dyb krop og har en sort glat pels. Deres horn er korte og buede. Modne tyre kan veje mellem 1800-2400 pund, mens køer vejer mindre med en rækkevidde på 1200-1585 pund. Ved fødslen vejer kalvene omkring 75 pund.
Størstedelen af drakensbergere er ikke krydset på gårde i Sydafrika; dog har der været vellykket krydsning med Black Angus kvægracen i Australien. Oksekød fra Black Angus kvæg er kendt for mørhed på grund af marmorering af kødet.
Befolkning, distribution og levesteder
I øjeblikket er befolkningen i Drakensbergere over 20.000, hvoraf 14.000 er racerene køer og de resterende racerene hanner. Sydafrikanske kvægopdrættere lægger en stor indsats og omhu for at bevare drakensbergernes renhed. Størstedelen af Drakensbergere forbliver i det sydlige Afrika; dog blev et par dusin Drakensberger-embryoner sendt til Australien i 2004, krydsning med Black Angus-racen. I 2009 erhvervede Australien et par dusin flere embryoner for at få en racerene Drakensberger-besætning.
Da Drakensberger-kvæget er hjemmehørende i Sydafrika, har de tilpasset sig ekstrem varme og minusgrader. Disse kvæg trives med selv fodersøgning af lav kvalitet i ujævnt terræn.
Er Drakensbergere gode til små landbrug?
Der er et par overvejelser, når det kommer til kvæg og småbrug. Oksekød og mælkeprodukter er altid efterspurgt i USA, så der er gode muligheder for at drage fordel af småskala kvægavl. I gennemsnit kan landmænd bruge en stude til sit kød inden for to år. Kvæggylle giver også god kompost, som kan bruges på afgrøder eller sælges til andre gårde. En lille flok kvæg kan også drage fordel af deres græsningsgræsgange fra deres gødning. Selvfølgelig er der andre omkostninger, der skal huskes, når man opdrætter selv en ko eller tyr for profit. Nogle gange har små landmænd ikke råd til disse ekstra omkostninger samlet set.
Det er ikke klart, om Drakensbergerne er gode til smådrift. Men da netop denne race kan klare hårde forhold, har et medgørligt temperament, let fouragerer og er modstandsdygtig over for flåtbårne sygdomme, kunne denne kvægrace være acceptabel til smådrift. Alle disse faktorer kan gøre det nemt at vedligeholde en lille flok Drakensberger sammenlignet med andre kødkvæg.
Konklusion
Den hårdføre og rolige Drakensberger-kvægrace har været et pålideligt og nemt husdyr at vedligeholde. Fra deres høje frugtbarhed til lave dødelighed beviser Drakensbergerne, at de er rentable at opdrætte for at producere mørt oksekød. Selvom deres oksekød ikke er så anerkendt i international målestok, anses det for høj kvalitet.
Men på trods af at Drakensberger er et robust kvæg, vil de stadig have brug for plads til at græsse. Hvis der kun er én hektar jord til rådighed for selv en enkelt drakensberger, er dette ikke en stor nok grund til, at de kan græsse og lade græsningen gro til igen. Men køer kan holdes på små jordlodder - så længe de fodres. En landmand kan balancere køernes mad fra græsning på et lille jordstykke med kofoder af høj kvalitet.
