Æsler er blevet tæmmet i tusinder af år, og tilhører den samme gruppe af dyr som heste og zebraer. Husæsler, hvoraf der menes at være otte forskellige arter, findes over hele verden. Mender er også nogle vilde æsler, også kaldet burros og æsler, der findes strejfende rundt i Afrika og i Mellemøsten, samt Den Arabiske Halvø.
Nogle vilde og semi-vilde populationer af æsler lever også i områder som Death Valley og New Forest i England. Der menes endda at være tusindvis af vilde æsler, der bor i Australien.
Vilde æsler er generelt lidt større end deres tamme modstykker, men er ellers meget ens. Hvis du er nysgerrig efter at lære mere om vilde æsler, så fortsæt med at læse.
Vildeæsler
Der menes at være mere end 40 millioner æsler i verden, inklusive tamæsler og vilde æsler. De fleste vilde æsler lever i eller ved siden af ørkenområder.
På grund af mangel på mad i disse områder har æselbesætninger en tendens til at leve med stor afstand mellem flokkens medlemmer. Det er også en af grundene til, at æsler har så høje stemmer - deres brøl kan høres op til 3 kilometer væk, hvilket gør dem i stand til at kommunikere med andre flokmedlemmer, der ikke er i umiddelbar nærhed. Deres store ører hjælper også med dette, fordi de gør dyret i stand til at høre tydeligere.
Knapheden på tilgængelig mad har også set vilde æslers fordøjelsessystem blive hærdet, så de kan fordøje knapt spiselig vegetation. Æsler får meget af deres fugt fra den mad, de spiser.
Er vilde æsler truet?
Den afrikanske vildæsel lever i lande i Afrika. Den blev opført som truet i 1970, og denne liste blev opgraderet til kritisk truet i 2004. Dens antal er faldet på grund af tab af levesteder, jagt, og fordi krydsning med andre æselarter har ført til et fald i ægte afrikanske vilde æsler. Der menes at være færre end 600 ægte afrikanske vilde æsler tilbage.
Den indiske vildæsel, som også er kendt som den asiatiske vildæsel eller onager, kan findes i Mongoliet, Rusland, Kina og dele af Asien og Mellemøsten. Den anses for at være nær truet, hvor en af fem underarter af dyret allerede er klassificeret som uddøde og yderligere to som truet. Tab af levesteder og jagt betragtes som de to største trusler mod denne art af vilde æsler.
Konklusion
Selv om der er titusinder af tamæsler i verden, betragtes vilde æsler som en truet art. De, der bliver tilbage, lever i ørkenområder, hvor der er mangel på mad, og deres levesteder er truet. Deres antal er yderligere truet af jagt, mens afl mellem arter også har set arter falde. Vildtlevende og semi-vilde æsler findes i mange lande med store bestande i Australien, USA og Storbritannien.
Vilde æsler har en tendens til at være lidt større end deres hjemlige modstykker, men deler mange af de samme fysiske egenskaber. De kan være højlydte, have et effektivt fordøjelsessystem, og pakker har en tendens til at leve et stykke fra hinanden for at kompensere for mangel på fødekilder.
