Maneki-Neko er en velkendt figur i asiatisk kultur. Kendt som den kinesiske eller japanske vinkende kat, den heldige kat eller den imødekommende kat, er Maneki-Neko genkendt visuelt, selvom mange ikke kender dens unikke historie.
Den kitschede figur er set over hele verden, men som en lykke-amulet går den tilbage til det 17. århundrede.
Hvad er Maneki-Neko?
Selv om Maneki-Neko ofte forbindes med Kina, er Maneki-Neko faktisk en japansk figur - navnet betyder bogstaveligt t alt "vinkende kat"1 Figuren er en japansk Bobtail-kat med en løftet pote, spidse røde ører og tilbehør som mønter (typisk koban-mønten fra Japans Edo-periode) og andre lykkesymboler for at bringe held og velstand til sine ejere. Nogle versioner har endda motoriserede arme, der gør det muligt at "bølge" hele dagen.
Kattens arm kan være til venstre eller højre, afhængigt af ejerens behov. Hvis venstre arm er hævet, inviterer katten kunder ind. Hvis højre pote er hævet, siges det at give rigdom og penge.
Figuren kan være i forskellige farver, afhængigt af hvilken formue ejeren forsøger at tiltrække. Disse farver inkluderer:
| Lykke og renhed | |
| Sort: | Sikkerhed mod onde ånder |
| Rød: | Beskyttelse mod sygdom |
| Guld: | Rigdom |
| Pink: | Kærlighed, romantik |
| Blå: | Succes i akademiske bestræbelser |
| Grøn: | Beskyttelse til familien |
Maneki-Neko vises norm alt ved indgangene til virksomheder som barer, restauranter og vaskerier for at lokke gæster indenfor.
Oprindelsen af Maneki-Neko
Maneki-Neko er en populær figur i Chinatowns, så mange tror fejlagtigt, at det er en kinesisk figur. Det menes faktisk at være opstået under Edo-perioden i Japan; dens nøjagtige oprindelse er dog ukendt.
En af de tidligste optegnelser om Maneki-Neko er i Hiroshiges ukiyo-e træbloktryk fra Flourishing Business i Balladtown i 1852, som viser Marushime-Neko, en variation af Maneki-Neko, solgt ved Senso-templet.
Maneki-Neko optrådte også i en avisartikel i 1876 under Meiji-perioden. Disse figurer var iført kimonoer og blev distribueret ved en helligdom i Osaka. Det første bevis på, at Maneki-Neko blev en kommerciel lykkebringer, kom omkring 1902.
Maneki-Neko som en lykkebringer
I den vestlige kultur holdes huskatte primært som kæledyr. I Japan menes de at have beskyttende magt og fungere som et symbol på held, ligesom Maneki-Neko.
Baseret på folklore er Maneki-Neko baseret på en rigtig kat. En munk fra det 17. århundrede boede i Gōtoku-ji-templet i Setagaya med sin japanske Bobtail. En dag var en herre samurai, Ii Naotoka fra Hikone, i området for at jage, da en storm brød ud.
Herren søgte ly under et træ uden for templet og bemærkede, at munkens kat havde en pote hævet, som om han vinkede ham ind i tindingen. Taknemmelig for at have reddet sit liv, blev Herren protektor for templet og hjalp med at reparere det.
Efter at katten døde, blev den mindes i en statue, og stedet betragtes stadig som et helligt sted. Dette er også grunden til, at mange mener, at den vinkende kat er et symbol på held.
Kulturel arv
Maneki-Neko er en vedvarende figur i asiatiske kulturer. Du kan finde figurer over alt i butikker og virksomheder i Japan, Kina og over hele verden. Okayama fremviser også en samling af 700 vinkende kattestatuer i Manekineko Museum of Art.
Hvert år i september fejres vinkende katte på Manekineko-festivalen i større byer i Japan. Under denne begivenhed deltager folk i temabegivenheder og maler sig selv, så de ligner den heldige kat.
Gōtoku-ji-templet - hvor legenden opstod - er naturligvis stadig hjemsted for hundredvis af figurer.
USA er hjemsted for sit eget kultursted. Ohios Lucky Cat Museum i Cincinnati har over 2.000 variationer af den ikoniske Maneki-Neko kattefigur udstillet.
Hvorfor bølger Maneki-Neko?
Maneki-Neko kaldes nogle gange den kinesiske eller japanske vinkende kat, selvom den faktisk ikke vinker. I japansk kultur, i modsætning til vestlige kulturer, er det at holde din hånd med håndfladen fremad og fingrene pegende ned måden at vinke nogen over til dig. Det er derfor, Maneki-Nekos hånd vender nedad.
Konklusion
Selv om det opstod i Japan, er Maneki-Neko en ikonisk figur i asiatiske kulturer og optræder over hele verden. Figuren holdt ud i århundreder som et symbol på økonomisk rigdom, kærlighed, beskyttelse, sundhed og held, hvilket gjorde den til et stærkt ikon for mennesker i alle kulturer.
