Den mest populære malkekvægsrace i verden, Holsteins producerer størstedelen af den mælk, som mennesker nyder dagligt. De er den stereotype ko, der er omt alt i både reklamer og børnebøger, kendt for deres velkendte sorte og hvide farve. Du ser dem måske over alt, men hvor meget ved du egentlig om disse mest almindelige køer? Fortsæt med at læse for at lære alt om Holstein, herunder om de er et godt valg af kvægrace til en lille gårdbrug!
Hurtige fakta om Holsten
| Racenavn: | Holstein |
| Oprindelsessted: | Holland |
| Anvendelser: | Mejeri |
| Tyr (han) Størrelse: | 6 fod høj, 2500 pund |
| Ko (kvinde) Størrelse: | 58 tommer høj, 1500 pund |
| Farve: | Sort og hvid, rød og hvid |
| Lifespan: | 15-20 år |
| Klimatolerance: | Varme nedsætter mælkeproduktionen |
| Plejeniveau: | Nem |
| Produktion: | 9 gallons mælk/dag, 2.674 gallons/år |
Holstein Origins
Holstensk kvæg blev oprindeligt udviklet i Holland. De menes at nedstamme fra køer holdt af to migrantstammer, friserne og bataverne, som bosatte sig i området for omkring 2.000 år siden.
Holstenerne blev først bragt til Amerika i 1852 af en malkekvægfarmer i Massachusetts. Omkring 8.800 holstenere blev til sidst importeret fra Europa, før amerikanske landmænd slog til på egen hånd og skabte den første amerikanske raceforening og avlsprogrammer.
Holstein-karakteristika
Holstenere er den største race af malkekøer, der regelmæssigt vejer 1.500 pund eller mere. Hunnerne vejer norm alt omkring 800 pund, når de først opdrættes ved 15 måneder. Kalve vejer omkring 90 pund, når de bliver født omkring 9 måneder senere.
Holsteinkalve er hårdføre, vokser hurtigt og er nemme at passe. Generelt er racen kendt for deres tilpasningsevne og tolererer en række livsbetingelser. De er dog ikke så tolerante over for varme, hvilket kan påvirke både deres mælkeproduktion og deres frugtbarhed. I USA er avlsprogrammer i gang for at skabe en mere varmetolerant Holstein.
Temperamentmæssigt er holstenerne kendt for at være nemme at håndtere og godmodige kvæg, der norm alt ikke bliver stressede. De er flokdyr af natur, gladest i selskab med deres medkvæg.
Det afgørende kendetegn ved Holsteins er deres høje mælkeproduktion, selvom deres mælk har mindre fedt og protein end andre mælkeracer. Faktisk er koen, der har verdensrekorden i mælkeproduktion, en holstener. Denne mægtige kvie kærnede 78.170 pund eller 9.090 gallons mælk på et år tilbage i 2017.
Anvendelser
Traditionelt bruges holstener udelukkende som malkekøer. Racen udgør 90% af malkekvægbestanden i USA. Holsteiner kan dog også bruges til kød, især kalvekød. Unge holstenere pakker hurtigt på vægten, endnu et plus for kødproducenter. Ofte krydses holstenere med oksekødsracer af kvæg for at forbedre deres kødkvalitet.
Udseende og varianter
I det fysiske udseende er Holsteins en af de lettest genkendelige køeracer. De fleste holstenere er sorte og hvide, med varierende mængder af hver farve til stede på deres krop. Køerne kan for det meste være sorte, mest hvide eller en blanding af de to.
Røde og hvide Holsteins er også mulige, igen med køer, der for det meste er røde, for det meste hvide eller mere en ensartet blanding af farver. Denne farvning er forårsaget af et recessivt gen, hvilket betyder, at både koen og tyren skal være bærere for at producere en rød og hvid kalv.
Befolkning
Af de lidt over 9 millioner malkekøer i USA er cirka 90 %, eller 8,1 millioner, Holstein-køer. Takket være deres tilpasningsdygtige natur opdrættes holstenere i 150 lande rundt om i verden. Der er omkring 250 millioner malkekøer på verdensplan, hvor langt de fleste er holstenske køer.
Holstenere er opvokset i alle typer klimaer. De trives, uanset om de er opstaldet på fuld tid på græsgange eller lader.
Er Holsteins gode til små landbrug?
Holsteiner er en fremragende mælkerace for både små gårde og store industribedrifter. En del af deres tidlige udvikling som race fokuserede på at skabe en ko, der ville producere mest mælk på den mindst mulige mængde mad. Denne effektivitet giver små landmænd mulighed for at få mest muligt mælkeproduktion ud af deres Holsteins med minimale omkostninger.
Holstenere kan også holdes enten på græs eller på fuld tid i en stald. De tilpasser sig godt til begge scenarier, hvilket gør dem nemme at hæve uanset mængden af ledig plads.
Konklusion
Næste gang du giver dig selv et mælkeoverskæg, vil du vide lidt mere om koen, der gjorde oplevelsen mulig. Holsteiner er en af de vigtigste kvægracer, der findes og spiller en afgørende rolle for menneskers sundhed og levebrød verden over. Forskere og opdrættere stræber konstant efter at forbedre genetikken og sundheden for disse dyr for at sikre, at de vil være til stede for at fremstille mælk i mange år fremover!
